Zázračné gule, v ktorých sneží

Bolo to koncom 19. storočia. V malej dielni v 17. viedenskom okrese sedel Erwin Perzy, nástrojár, špecializujúci sa na výrobu chirurgického náradia, a snažil sa vyvinúť silnejší zdroj svetla, ktorý by sa dal použiť ako chirurgická lampa. Práve robil pokusy s tzv. Schusterovou lampou, ktorá pozostáva zo sklenenej guľatej banky naplnenej vodou a ktorá sa postaví pred horiacu sviečku tak, aby sa svetlo sviečky zintenzívnilo. Aby zosilnil reflexiu, Erwin primiešal do vody kovové piliny. Keď potom pozoroval plávajúce trblietavé piliny, pripomenulo mu to padajúci sneh. A tak dostal nápad!

Erwin Perzy vyrobil miniatúrny model baziliky v rakúskom pútnickom meste Mariazell, strčil ho do sklenenej gule s priemerom 4 cm, ktorú naplnil vodou a primiešal ešte pomletú ryžu. Keď sa guľou potriaslo, vyzeralo to, ako by na baziliku tichúčko padal sneh. Tak Erwin Perzy vyrobil svoju prvú guľu, v ktorej sneží, a daroval ju priateľovi. Nový výrobok mal taký úspech, že sa Erwin v roku 1900 dohodol so svojím bratom Ludwigom, že založia podnik na výrobu takýchto snežiacich gúľ a pre svoj nápad získal aj patent. Rodinná firma existuje dodnes, vedie ju vnuk – Erwin Perzy III.

Keď sme navštívili dielňu, kde nám jej majiteľ s nadšením ukázal, ako sa gule vyrábajú, pripadali sme si ako Gulliver medzi liliputánmi. Obklopovali nás samé miniatúrne modely domčekov, kostolov, lavičiek, stromčekov, zvieratiek, ľudských postavičiek…

V súčasnosti firma produkuje 300-500 tisíc gúľ ročne, pričom má vyše tisíc najrozličnejších modelov a foriem, ktoré potom ukrýva do gúľ, v ktorých sneží.

Snežiace gule, ktoré neodmysliteľne patria k atmosfére Vianoc vo Viedni, sa v tejto firme stále vyrábajú ručne, ale samozrejme, že došlo k určitým zmenám. V 50. rokoch minulého storočia nahradila sklo umelá hmota. Zloženie „snehu“ je však i naďalej výrobným tajomstvom. No tento originálny viedenský produkt rozpoznáte od lacných napodobenín podľa toho, že „sneh“ by nemal hneď klesnúť na dno, ale mal by sa v guli vznášať pomaly a padať čo najdlhšie, niekedy to trvá až dve minúty. Veď si len predstavte, že v arabských emirátoch používali tieto gule ako pomôcku na hodinách prírodovedy, aby žiakom názorne ukázali, ako v našich zemepisných šírkach z neba padá sneh!

Najmenšia guľka má priemer 11 mm, váži 1 gram a je v nej 0,6 ml vody a 3,6 mm-ová figúrka. V najväčšej guli je 15 cm-ový snehuliak, guľa má priemer 35 cm, váži 31,4 kg a je v nej až 22 l vody! Najdrahšia guľa bola vyrobená pre istého zberateľa, v jej vnútri bol model Stephansdómu zhotovený zo zlata.

V roku 1995 sa firma vrátila k výrobe gúľ s priemerom 2,5 cm, čo bol rozmer, ktorý sa vyrábal pôvodne. Bol nimi nadšený aj cisár František Jozef a ich výrobcovi udelil špeciálny rád. Aj dnes tieto modely patria k najvyhľadávanejším.

Erwin Perzy III. nám s nadšením porozprával aj o niektorých modeloch, ktoré sa zhotovujú špeciálne na objednávku. Vo svete existujú dokonca aj kluby zberateľov snežiacich gúľ. Ale hlavne nám hrdo ukázal výstrižky z novín, kde sa písalo o guli, ktorá bola darčekom pre Billa Clintona, keď sa stal americkým prezidentom. Podstavec bol vyrobený zo striebra a v guli snežili originálne konfety, ktoré padali pri jeho inaugurácii!

A takisto nám ukázal model vyrobený pre prezidenta Baracka Obamu – s celou prezidentovou rodinkou aj so psom.

V guliach, ktoré sa tu vyrábajú, často nájdete typické viedenské motívy – Stephansdóm, Obrie koleso v Prátri, budovu radnice aj s vianočným trhom…

Na druhom mieste v obľúbenosti sú vianočné motívy – snehuliaci, anjeli, Santovia, vianočné stromčeky… Ale v dnešnej dobe im silno konkurujú domáci miláčkovia, postavičky z komiksov a iní moderní hrdinovia. Zázračné gule, v ktorých sneží, putujú do celého sveta, no najmä do USA, Kanady a Japonska.